En septembre 2007, un incendie a décimé le troupeau Pellerat et ses récentes installations, obligeant les frères Jean-Guy et Gervais Pelletier à relever un imposant défi : celui de reconstruire et de remettre sur pied un troupeau qu’ils avaient mis plus de 30 ans à développer. Pour y arriver, ils misent notamment sur la lignée de La Présentation Daurel, la vache la plus étoilée au Canada.

Le 24 septembre 2007, un incendie dévaste les récents bâtiments. Le troupeau de 450 têtes, qui comptait alors 1 EX, 45 TB, 127 BP et 20 B, sera décimé. Sur le lot, 20 vaches et 85 taures auront la vie sauve. Un coup dur pour les Pelletier qui perdent plusieurs sujets de qualité et voient disparaître certaines de leurs lignées à fort potentiel génétique. Rapidement cependant, ils entreprennent de reconstruire l’étable et de redémarrer la production laitière. Le nouveau complexe laitier compte désormais une étable à logettes d’une capacité de 300 vaches en lactation, et un carrousel extérieur de 32 places. Si l’achat de vaches commerciales a permis le redémarrage rapide de la ferme, les éleveurs entendent une fois de plus miser sur des familles de qualité pour améliorer le troupeau. Encore jeune, celui-ci compte actuellement 269 vaches en lactation qui produisent en moyenne 9 900 kg de lait à 4,2 % TB et 3,3 % TA. Au total, le troupeau rassemble quelque 440 sujets Holstein qui font l’objet des efforts d’amélioration génétique des frères Pelletier : ces derniers ont d’ailleurs l’ambition de retrouver, en 5 ans, le niveau génétique d’avant le désastre.

Les frères Gervais et Jean-Guy Pelletier accompagnés de leurs familles respectives.

Avant l’incendie, la famille Pelletier a toujours démontré une volonté dynamique de bien faire, restant à l’avant-garde de la production laitière québécoise, avec des installations et des équipements récents ainsi qu’une philosophie d’élevage leur permettant de tirer leur épingle du jeu sur le marché de la génétique Holstein.

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Ne rien laisser au hasard

En plus de miser sur des lignées de qualité, les Pelletier pratiquent l’art des choix de taureau judicieux afin de faire progresser leur élevage.

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Productivité

Les Pelletier ne sont pas devins, mais ont toujours eu un modèle d’entreprise avant-gardiste, misant notamment au fil des ans sur la technologie. « Ce que l’agriculture sera dans dix ans, on ne le sait pas. Cependant, je crois qu’il faudra être de plus en plus productif », d’entrevoir Gervais. L’entreprise, qui exploite aussi 923 acres de terres, dont 243 loués, compte sur l’engagement de tous les membres de la famille.

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Typex magazine n°91-février/mars 2010 par Brigitte Lavoie

Retrouvez l'intégralité de l'article Ferme Pellerat : Maintenir le cap après une catastrophe dans Typex magazine février-mars n°91

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